דרמה משפטית חסרת תקדים בבירת הנגב: הרב יורם כהן, שהפסיד במירוץ לרבנות העיר באר שבע בהפרש של קול אחד בלבד (16 מול 17), הגיש עתירה דחופה באמצעות עו"ד אילן בומבך בדרישה לבטל את בחירתו של הרב אברהם דרעי. הטענה המרכזית בעתירה חושפת פגמים אתיים קשים: שני חברי מועצת עירייה שהשתתפו בהצבעה, שמעון אוחיון ומלאכי בוטבול, מועסקים במקביל כמשגיחי כשרות מטעם המועצה הדתית באר שבע. עו"ד בומבך מדגיש כי עובדי מועצה דתית אינם רשאים להיות חלק מהאספה הבוחרת את מי שיהיה למעשה הדרג המקצועי שמעליהם.

מעבר לניגוד העניינים, העתירה תוקפת את הרכב ועדת הבחירות עצמה. נטען כי ביום הבחירות בוצע "מינוי פתע" של הרב יצחק לוי, רב העיר נשר המקורב לש"ס, שהופיע לראשונה רק ביום ההצבעה. בומבך קושר בין המינוי לבין "נאום ההכתרה" שנשא הרב יצחק יוסף עוד בהלוויית הרב יהודה דרעי ז"ל. בנוסף, נחשף כי חבר אספה נוסף, רפאל צרפתי, התגורר ביום הבחירות ביישוב עומר ולא בבאר שבע, בניגוד לתקנות. העותר דורש בחירות בזק חדשות ומזהיר כי אם הוועדה לא תתכנס עד ה-15 בפברואר, הנושא יוכרע בבג"ץ.