דיווח דרמטי שהתפרסם היום בעיתון ה"ניו יורק טיימס" מעורר סימני שאלה רבים באשר לכוונותיה הצבאיות של ארצות הברית מול איראן. לפי הפרסום, למרות הצעדים החריגים שננקטו אתמול – ובהם פינוי כוחות מבסיסים אסטרטגיים במזרח התיכון – בפנטגון החלו להיערך להחזרת הכוחות למצב שגרה.

הדיווח מגיע על רקע דבריו של הנשיא טראמפ אמש, שפרשנים אמריקאים הגדירו כ"נתיב נסיגה" מהאיומים הצבאיים הישירים. לפי מקורות בוושינגטון, תוכניות מבצעיות שכללו הצבת מפציצים אסטרטגיים בכוננות לתקיפות משניות בתוך איראן הוקפאו בשלב זה. המפציצים היו אמורים לתת מענה למקרה של תגובה איראנית על תקיפה ראשונית, אך כעת נראה כי הפקודות המבצעיות נעצרו.

עם זאת, בקהילת המודיעין קיימות פרשנויות סותרות למהלך. בעוד חלק מהאנליסטים רואים בכך רגיעה וחזרה למסלול דיפלומטי, אחרים מעריכים כי מדובר בנדבך נוסף בלוחמה הפסיכולוגית ובמבצע ההטעיה (Deception Operation) האמריקאי. לפי סברה זו, הצגת הנסיגה לכאורה נועדה להרדים את ערנותו של המשטר בטהרן לאחר הלחץ הכבד שהופעל עליו ביממה האחרונה.

כך או כך, חוסר הוודאות במזרח התיכון נותר בשיאו. בסיסי הצבא האמריקאי באזור ממשיכים לשמור על רמת מוכנות גבוהה, גם אם הדינמיקה הרשמית משדרת חזרה למסלול של שיחות ואזהרות במישור המדיני.