מעצרו של מוחמד חנון באיטליה מהווה צעד ראשון בשינוי אסטרטגי של האיחוד האירופי במאבק נגד זרימת כספים לארגוני טרור. אם בעבר הסתפקו הרשויות ביבשת בצעדים מנהליים כמו הקפאת חשבונות בנק, הרי שכעת המערכת עוברת לאכיפה פלילית תוקפנית הכוללת מעצרים, חקירות פליליות ותפיסת נכסים פיזיים.
הפרשה חושפת כיצד ארגוני טרור ניצלו במשך שנים את המערכת המשפטית והבנקאית באירופה כדי להעביר מיליוני אירו תחת כסות של "קרנות צדקה" ו"סיוע הומניטרי". הרשויות באיטליה, בתיאום עם סוכנויות בינלאומיות, הבהירו כי הטענה הנפוצה של מנהלי קרנות לפיה "לא ידעו לאן הכסף מגיע" לא תתקבל עוד כהגנה משפטית.
המהלך נתפס כהיערכות אירופית חדשה, המיישרת קו עם המודל האמריקני המחמיר. גורמי ביטחון מעריכים כי מעצר זה יגרור אחריו פעולות נוספות ברחבי היבשת, במטרה לפרק את צינורות החמצן הכלכליים של ארגוני הטרור ולהטיל אחריות אישית על הגורמים המעורבים בהלבנת הכספים.
