אריאל סנדר, מנהל מטה המפלגה הרפובליקנית בישראל ומקורב למעגלי השלטון בוושינגטון, סיפק היום (חמישי) הצהרה שמטלטלת את המערכת המדינית. בראיון לישראל משי ואיתי גדלוביץ' ברדיו 'קול ברמה', טען סנדר כי בניגוד לדיווחים על התלבטות, הנשיא דונלד טראמפ כבר קיבל את ההחלטה העקרונית לתקוף באיראן.

לדברי סנדר, המאמצים הדיפלומטיים והמשא ומתן המדווח מול טהרן הם לא יותר מ"מסך עשן" שנועד לייצר לגיטימציה בינלאומית לפני הפעולה הצבאית. "השאלה היא לא 'האם', אלא רק 'מתי'", הבהיר סנדר, והוסיף כי עלויות האחזקה של כוחות הענק שנפרסו באזור – הכוללים נושאות מטוסים וטייסות חמקנים – מגיעות למאות מיליוני דולרים ביום, עובדה שמכתיבה לוח זמנים קצר ודוחקת את הממשל לפעולה מהירה.

 דבריו של סנדר מחזקים את הדיווחים ב-WSJ על תגבור הכוחות הגדול ביותר מאז 2003. אם אכן ההחלטה התקבלה, מדובר בשינוי דרמטי במדיניות החוץ האמריקנית – מעבר מ"לחץ מקסימלי" כלכלי ל"הכרעה צבאית". העובדה שסנדר בוחר להצהיר זאת כעת מעידה על ניסיון להגביר את הלחץ הפסיכולוגי על טהרן, או לחלופין להכין את דעת הקהל בישראל ובעולם למערכה שעלולה להיפתח בטווח הזמן המיידי.