חיסול מסתורי בלבנון: האם ישראל פגעה בלב מערך ההגנה האווירית של חזבאללה?
מתיחות נוספת בגבול הצפון: מקורות בלבנון מדווחים כי חסן עז א-דין, בכיר במערך ההגנה האווירית של חזבאללה, חוסל בתקיפת כטב"ם ישראלי באזור א-זהראני. התקיפה, שהייתה מדויקת וממוקדת, מצטרפת לשורת חיסולים בשבועות האחרונים של בכירים בארגון, ועוררה גל של סימני שאלה סביב המשמעויות האסטרטגיות של האירוע.
מי היה חסן עז א-דין ומה חשיבותו לחזבאללה?
עז א-דין היה, על פי דיווחים, דמות מרכזית במערך ההגנה האווירית של חזבאללה – תחום בו הארגון משקיע מאמצים רבים בשנים האחרונות, בניסיון לצמצם את העליונות האווירית הישראלית. חזבאללה פועל, בשיתוף פעולה עם איראן, לשדרג את יכולותיו האוויריות, כולל הצטיידות במערכות נ"מ מתקדמות, שמטרתן להרתיע ולפגוע בחופש הפעולה של חיל האוויר הישראלי בלבנון ובסוריה.
האם חיסולו של בכיר בתחום זה מהווה מכה קשה לארגון? נראה שכן. אם ישראל עומדת מאחורי הפעולה, מדובר בהודעה ברורה כי גם מערך ההגנה האווירית של חזבאללה נמצא תחת מעקב צמוד ונתון לפגיעות משמעותיות.
מסר ללבנון – ולמעורבים נוספים?
החיסול הזה מצטרף לשורת תקיפות מדויקות שבוצעו בלבנון ובסוריה בחודשים האחרונים, רבות מהן כוונו כלפי גורמים הקשורים לתעשיית הנשק והמודיעין של חזבאללה ושל איראן. אם אכן ישראל אחראית לפעולה, ייתכן כי היא מבקשת להבהיר שליטה מלאה על המרחב האווירי של האזור – מסר שלא מופנה רק כלפי חזבאללה, אלא גם כלפי טהראן ושותפותיה.
האם חזבאללה יגיב – ומה המשמעות עבור ישראל?
השאלה הגדולה שנותרה פתוחה היא כיצד יגיב חזבאללה לחיסול. הארגון נמצא תחת לחץ רב – גם בשל המתיחות הפנימית בלבנון, גם בגלל האתגרים הביטחוניים שהוא מתמודד מולם בגבול הסורי, וגם לאור המכה התדמיתית שהוא עלול לספוג אם יתברר שאחד מבכירי ההגנה האווירית שלו חוסל בקלות יחסית.
אם חזבאללה יבחר להגיב, האפשרויות שעומדות בפניו נעות בין ירי רקטות לעבר ישראל, ניסיון לפיגוע נקמה בגבול הצפון, או פעולה חשאית נגד אינטרסים ישראליים בחו"ל. מצד שני, ייתכן שהארגון יעדיף לבלוע את הפגיעה, מתוך הבנה כי כניסה להסלמה מול ישראל במצב הנוכחי עשויה להוביל אותו לעימות רחב, שהוא אינו ערוך לו.
מה הלאה?
אירועים מסוג זה אינם מסתיימים בשאלה מי אחראי, אלא מובילים לשינוי דינמיקה במאבק בין ישראל לחזבאללה. אם אכן מדובר בחיסול מכוון מצד ישראל, ייתכן שמדובר רק בתחילתה של סדרת פעולות נוספות נגד גורמים אסטרטגיים בארגון. מצד שני, אם חזבאללה יגיב, אנחנו עלולים לראות התחממות נוספת בגבול הצפוני – תרחיש שעשוי להפוך את החודשים הקרובים למתוחים במיוחד.
האם ישראל שלחה מסר ברור לחזבאללה? והאם הארגון יעז להגיב? התשובות עשויות להגיע מהר יותר משנדמה.
