ממשל טראמפ עומד היום (שלישי) בפני אתגר משמעותי ראשון ליישום המצור הימי שהוטל על איראן. המכלית Rich Starry, המוכרת לרשויות בארה"ב כמי שמסייעת לטהרן לעקוף סנקציות, מפליגה בשעות אלו מחוץ למיצר הורמוז תוך שהיא בוחנת את נחישות הצי האמריקני. מדובר בניסיון השני של כלי השיט בתוך 48 שעות להשלים את המעבר, לאחר שביממה הקודמת נסוגה הספינה מנתיבה.
המכלית, המפליגה תחת דגל מלאווי אך קשורה לאינטרסים סיניים, משתמשת בטקטיקות של "הגנה ריבונית" בניסיון להרתיע את האמריקנים מפעולת אכיפה. בתוך כך, מכלית נוספת בשם Elpis נעצרה בקרבת חופי איראן לאחר שזוהתה כמי שביקרה בנמל איראני לפני המעבר. מומחים כלכליים מציינים כי תגובת ארה"ב לאירועים אלו תהווה תקדים קריטי עבור חברות ספנות בינלאומיות, רבות מהן כבר השהו את פעילותן באזור עד להתבהרות כללי האכיפה החדשים. בבייג'ינג קראו ליציבות והזהירו כי פגיעה בנתיבי הסחר תעמיק את משבר האנרגיה העולמי.
