משרד הבריאות הכריז היום (ראשון) על שורה של צעדי חירום בעקבות הטרגדיה הכפולה בבתי הזיקוק באשדוד. לאחר שעלה חשד כי מיכלי גז שסופקו הכילו חומרים רעילים בניגוד לתקן, הנחה משרד הבריאות את כלל בתי החולים, המרפאות ומוסדות הבריאות בארץ לבצע בדיקה קפדנית לכל מיכלי האוויר והחמצן שברשותם. הבדיקה נועדה לוודא התאמה מלאה בין ההטבעה על גוף המיכל, צבעו, והתווית המציינת את זהות הספק ותכולת הגז.
במרכז האירוע עומדת חברת "סלם יעקב ובניו". משרד הבריאות הורה להוציא משימוש באופן מיידי כל מיכל שסופק על ידי חברה זו, לבודד אותו ולסמנו כ"לא לשימוש". במקביל, חטיבת האופרציה של המשרד פועלת מול הגופים שקיבלו אספקה מהספק האמור כדי לספק חלופות בטוחות בהקדם האפשרי. על פי הדיווחים הנוכחיים, עד כה לא זוהו אירועים רפואיים חריגים כתוצאה משימוש במיכלים אלו, אך הבדיקה המקצועית נמשכת בעצימות גבוהה.
ההנחיה הדרמטית לא עוצרת בכתלי בתי החולים: מבדיקה שנערכה עלה כי גם חלק מחולי הבית המונשמים מחזיקים במיכלי חמצן של החברה המדוברת כגיבוי. כמשנה זהירות, הונחו קופות החולים ליצור קשר ישיר עם מטופלים אלו ולבצע ריקול למיכלים הנמצאים בבתים. המשרד מדגיש כי מדובר בצעד של זהירות מונעת שנועד להבטיח ששום חומר מזוהם לא יגיע לדרכי הנשימה של מטופלים.
האירוע הנוכחי חושף את רגישותה של שרשרת האספקה בתחום הגזים הרפואיים בישראל. בעוד שמערכות הבריאות מסתמכות על ספקים חיצוניים לצורך אספקת חמצן חיוני, תקלה בקרתית בבתי הזיקוק עלולה להפוך למשבר לאומי. משרד הבריאות מנהל את האירוע בשקיפות מול ארגוני הבריאות וצפוי לעדכן את הציבור בכל התפתחות בממצאי המעבדה לגבי תכולת המיכלים החשודים.
