האם ישראל נמצאת על מסלול התנגשות בלתי נמנע בלבנון? למרות מאמצי התיווך הבינלאומיים וההצהרות האופטימיות המגיעות מכיוון ביירות, המציאות המודיעינית והמבצעית בפתח שנת 2026 מצביעה על תמונה הפוכה. גורמים ביטחוניים בכירים מעריכים כעת כי הסיכוי להסדר מדיני שיוכל להבטיח שקט אמיתי לצפון – נמוך משמעותית מהסיכוי להתפרצות של מערכה צבאית נרחבת.
חולשת ביירות היא הכוח של נסראללה הכתובת על הקיר: במערכת הביטחון כבר לא מסתירים את הפסימיות לגבי הריבונות הלבנונית. האמונה כי צבא לבנון יצליח לבצע את מה שלא נעשה עשרות שנים – דחיקת חיזבאללה צפונה ופירוקו מנשקו – מתבררת כחסרת בסיס. בעוד ארגון הטרור מנצל כל רגע של שקט כדי לעבות את מערך הטילים המדויקים ולחדש מלאים בתיאום עם טהרן, ישראל מבינה כי "השעון מתקתק".
הכרעה צבאית במקום הבטחות על הנייר התפיסה הרווחת כיום בקרב מקבלי ההחלטות היא שרק "מכת אש" עוצמתית ופתאומית תוכל להסיר את האיום האסטרטגי מעל יישובי הצפון. "אנחנו קרובים הרבה יותר למבצע צבאי נרחב מאשר להסכם בר קיימא", מסבירים גורמים המעורים בפרטים. בישראל מבינים שחתימה על הסכם ללא יכולת אכיפה אגרסיבית בשטח היא רק דחייה של המלחמה הבאה, ולכן רמת המוכנות ל"יום פקודה" נמצאת כעת בשיאה.
